Προθεσμßα 45 μÝρες απü τη NASA για να σþσει το ρüβερ Opportunity
ΑΠΕ-ΜΠΕ
Στον ¢ρη επικρατεß αμμοθýελα Þδη απü τον ΜÜιο. Η ΝASA δßνει 45 μÝρες για να υπÜρξει επικοινωνßα μÝχρι να θεωρÞσει το ρομπüτ ρüβερ χαμÝνη υπüθεση.
Το ρομποτικü ρüβερ Opportunity (Ευκαιρßα), το οποßο Ýχει σιγÞσει στον ¢ρη εδþ και μÞνες, ξεμÝνει απü χρüνο και δεν θα Ýχει πολλÝς ακüμη ευκαιρßες σωτηρßας, καθþς η ΑμερικανικÞ ΔιαστημικÞ Υπηρεσßα (NASA) Ýδωσε προθεσμßα μüνο 45 ημερþν, προτοý σταματÞσει τις προσπÜθειες επικοινωνßας μαζß του και το θεωρÞσει χαμÝνη υπüθεση.
Μια τερÜστια αμμοθýελλα Ýχει σκεπÜσει τον γειτονικü πλανÞτη απü τις 30 ΜαÀου, κÜτι που Ýχει οδηγÞσει το ρüβερ σε αναγκαστικÞ πολýμηνη σιωπÞ. Τελευταßα πÜντως ο ουρανüς του ¢ρη Ýχει αρχßσει να καθαρßζει, πρÜγμα που μπορεß να επιτρÝψει σε αρκετü φως του ¹λιου να φθÜσει στο Opportunity και να επαναφορτßσει τις μπαταρßες του, þστε να «αναστηθεß».
Η NASA σκοπεýει να δþσει Ýνα σχετικÜ σýντομο χρονικü περιθþριο 45 ημερþν, προτοý παρατÞσει τις προσπÜθειÝς της να το επαναφÝρει στη ζωÞ. Το ρüβερ, που λειτουργεß αποκλειστικÜ με ηλιακÞ ενÝργεια, Ýχει χÜσει επαφÞ με τη Γη, καθþς η αρειανÞ αμμοθýελλα Ýχει μπλοκÜρει τουλÜχιστον το 99% του ηλιακοý φωτüς που φθÜνει στην επιφÜνεια του «κüκκινου» πλανÞτη και στα ηλιακÜ πÜνελ του ρüβερ.
Οι μηχανικοß του Εργαστηρßου Αεριþθησης (JPL) της ΝΑSA στην Πασαντßνα της Καλιφüρνια, με επικεφαλÞς τον Τζον ΚÜλας, οι οποßοι το κατασκεýασαν και εßναι υπεýθυνοι για το Οpportunity, θα αρχßσουν να στÝλνουν ξανÜ σÞματα στο ρüβερ μÝσω των κεραιþν του Δικτýου ΒαθÝος ΔιαστÞματος της NASA. Αυτü θα κρατÞσει για 45 μÝρες, οι οποßες δεν Ýχουν αρχßσει ακüμη να «τρÝχουν», επειδÞ η NASA περιμÝνει να καθαρßσει λßγο ακüμη ο αρειανüς ουρανüς.
Αν μετÜ τις 45 μÝρες δεν υπÜρξει οýτε φωνÞ οýτε ακρüαση, πρÜγμα που πιθανüτατα σημαßνει üτι η Üμμος Ýχει προκαλÝσει μη αναστρÝψιμη βλÜβη στο ρüβερ, οι χειριστÝς θα περιμÝνουν παθητικÜ μερικοýς ακüμη μÞνες και τελικÜ θα το κηρýξουν κι επßσημα νεκρü μÜλλον στο τÝλος Ιανουαρßου 2019.
¼μως το σκληροτρÜχηλο ρüβερ, που βρßσκεται σχεδüν 15 χρüνια στον ¢ρη, σÞμερα εßναι ακινητοποιημÝνο στη λεγüμενη «ΚοιλÜδα της ΕπιμονÞς» - μια ονομασßα που ßσως αποδειχθεß σημαδιακÞ. Και Üλλες φορÝς στο παρελθüν το ρüβερ Ýχει εκπλÞξει θετικÜ τους χειριστÝς του στη Γη.
Για τελευταßα φορÜ το Opportunity -το οποßο Ýφθασε στον ¢ρη τον ΙανουÜριο του 2004- επικοινþνησε με τη Γη στις 10 Ιουνßου. ¸κτοτε αγνοεßται η τýχη του και εκ των πραγμÜτων δεν εßναι γνωστü σε ποιÜ κατÜσταση βρßσκεται.
Μεταξý Üλλων, οι επιστÞμονες και μηχανικοß της NASA «ποντÜρουν» για μια ακüμη φορÜ στους εποχικοýς αρειανοýς ανεμοστρüβιλους. Αν κÜποιος απü αυτοýς περÜσει κοντÜ απü το ρüβερ, μπορεß να το καθαρßσει απü τη σκüνη που Ýχει επικαθÞσει πÜνω του - κÜτι που Ýχει ξαναγßνει στο παρελθüν.
Απü την Üλλη, ακüμη κι αν το Opportunity σπÜσει τη σιωπÞ του και «τηλεφωνÞσει» στη Γη, αυτü δεν αποτελεß εγγýηση üτι θα εßναι σε θÝση επßσης να συνεχßσει τις…βüλτες του, καθþς Üλλα ζωτικÜ συστÞματÜ του μπορεß να Ýχουν υποστεß ανεπανüρθωτες ζημιÝς.
Το Opportunity και το δßδυμο Spirit εßχαν αρχικÜ προγραμματισθεß για αποστολÝς διÜρκειας μüνο 90 αρειανþν ημερþν (κÜθε αρειανÞ μÝρα εßναι περßπου 40 λεπτÜ μεγαλýτερη απü τη γÞινη), χρονικü διÜστημα που το μεν πρþτο ξεπÝρασε κατÜ 60 φορÝς, ενþ το δεýτερο κατÜ 20 (το Spirit κηρýχθηκε «νεκρü» το ΜÜιο 2011).
«Σε καταστÜσεις üπως αυτÞ, ελπßζεις για το καλýτερο, αλλÜ σχεδιÜζεις για üλα τα ενδεχüμενα», δÞλωσε ο ΚÜλας.
