Θα μπορούσε ίσως να χαρακτηρισθεί ως πόλυτα επιτυχής η εκδήλωση της 10ης Νοεμβρίου, εάν βεβαια δεν έρχονταν στην προσοχή του παρατηρητή οι ειδικές συνθήκες, το παρασκήνιο και οι προθέσεις ορισμένων «κύκλων» να υποβαθμίσουν την εκδήλωση και προφανώς να «μειώσουν» τους διοργανωτές και κυρίως τον υπεύθυνο πρόεδρο, γιατρό Παναγιώτη Καραλή, με την «ηχηρή απουσία τους».

            Η εκδήλωση είχε σαν στόχο τη συλλογή χρημάτων. Ήταν η καθιερωμένη πλέον ετήσια ερανική προσπάθεια της διοίκησης του οργανισμού του γηροκομείου για τη συγκέντρωση των κεφαλαίων των απαραίτητων για την κάλυψη των εξόδων ανέγερσης της νέας μονάδας του ιδρύματος στην περιοχή του Σκάρμπορο. Δεδομένου, μάλιστα, ότι ήταν η τρίτη κατά σειρά ετών εκδήλωση του είδους, είχε όλες τις ενδείξεις μιας άριστα οργανωμένης εκδήλωσης προσεγμένης μέχρι και τις τελευταίες λεπτομέριές της.

            Παρ’ όλ’ αυτά, τα αποτελέσματα δεν ήταν εκείνα που φυσιολογικά θα ανέμενε ο παρατηρητής. Χωρίς η έκφραση να θεωρηθεί ότι αποδίδει κάποια μομφή ή κατηγορία σε οποιονδήποτε.

            Δεν έχω δε καμιά αμφιβολία ότι οι πάντες εργάσθηκαν με κέφι και ενθουσιασμό για την επιτυχία. Υπεύθυνοι και εθελοντές δόθηκαν στην προσπάθεια με όλες τις δυνάμεις τους, πλην όμως και πάλι φαίνεται ότι «σκόνταψαν» στις πολιτικές σκοπιμότητες και την επιθυμία αποχής ορισμένων κύκλων της ομογένειας, μεταξύ των οποίων και μέλη της διπλωματικής αποστολής των Αθηνών στο Τορόντο. Διότι πώς θα μπορούσε να ερμηνευθεί διαφορετικά το γεγονός ότι μέρες μόνο νωρίτερα τα μέλη της διπλωματικής αποστολής στο Τορόντο αγόρασαν ένα τραπέζι σε ιδιωτική εκδήλωση, στη δε εκδήλωση του ιδρύματος του γηροκομείου εμφανίσθηκε μόνον ο γενικός πρόξενος, και μάλιστα κάνοντας χρήση πρόσκλησης, χωρίς να πληρώσει δεκάρα με άλλα λόγια.

            Μια δεύτερη μεγάλη και «ηχηρή» απουσία ήταν εκείνη του ηγέτη της Ελληνορθόδοξης Εκκλησίας του Καναδά, στην ευθύνη του οποίου θα έπρεπε να εμπίπτει και η δημιουργία και λειτουργία του γηροκομείου.

            Περιέργως, ωστόσο, ο μητροπολίτης Καναδά, όχι μόνο δεν θέλησε να παραβρεθεί προσωπικά ο ίδιος στην εκδήλωση, μα ακόμη περισσότερο δεν θέλησε να στείλει αντικαταστάτη του, ούτε τον επίσκοπο βοηθό του. Απεναντίας φρόντισε να παραστεί κάποιος ιερέας, ο οποίος και μετέφερε το «πατρικό μήνυμα» εκείνου. Και όμως, μερικές μόνον ημέρες πριν από την εκδήλωση, ο ίδιος ο μητροπολίτης φρόντισε να είναι παρών σε άλλη ιδιωτικής φύσης, προκειμένου να αποδείξει…

            Θα μπορούσε, βέβαια, να ισχυρισθεί κάποιος ότι ο αρχιερέας ήταν υποχρεωμένος να είναι κάπου αλλού. Συμφωνώ. Εκείνο, που δεν καταλαβαίνω, ωστόσο είναι το ότι πριν από έναν ολόκληρο χρόνο για την ημερομηνία αυτής της σπουδαίας εκδήλωσης. Παρ’ όλ’ αυτά, την ημέρα εκείνη «αγρόν ηγόραζεν» και ήταν απών. ‘Ομως, και χάρη στις έντονες και σοβαρές κινήσεις και προσπάθειες των στελεχών και της διοίκησης του ιδρύματος στην κυριολεξία επιτεύχθηκε ένας άθλος, καθώς ένας σοβαρός αριθμός ομογενών έδωσε το παρών του στο προσκλητήριο.

            Κάποιοι άλλοι «ηγέτες» ήλθαν, είδαν και απήλθαν, επειδή δεν τους άρεσε το τραπέζι, στο οποίο τους είχαν τοποθετήσει για να καθήσουν, και άλλοι, τέλος, επειδή δεν τους δόθηκε ο λόγος για να προσφωνήσουν τους ομογενείς, που τίμησαν την εκδήλωση με την παρουσία τους.

            Έτσι και χάρη στη φιλοτιμία μερικών η εκδήλωση επέφερε γύρω στις 75.000 δολάρια, τα οποία θα διατεθούν για την ανέγερση της νέας μονάδας για τη φροντίδα των απόμαχων και κουρασμένων ομογενών μεταναστών, οι οποίοι για χρόνια ολόκληρα στήριξαν με τον ιδρώτα τους τις εργασίες τους τα ιδρύματα, τις εκκλησίες και τους συλλόγους και κοινότητες των παροικιών μας.

            Το βέβαιο, πάντως, είναι ότι ένας μεγάλος αριθμός ομογενών και επιχειρήσεων βρέθηκαν στην εκδήλωση, στάθηκαν δίπλα στους διοργανωτές και συνεισέφεραν γενναιόδωρα για το μεγάλο στόχο. Από το γνωστό μεγάλο φιλάνθρωπο ομογενή επιχειρηματία Τεντ Νικολάου, τα φαρμακεία Don Valley και δεκάδες άλλες επιχειρήσεις κατορθώθηκε το θαύμα, ενώ η ανέγερση της νέας μονάδας ήρθε ακόμη πιο κοντά στην πραγματικότητα.

            Θερμά συγχαρητήρια σε όλους εκείνους, οι οποίοι δούλεψαν με επιμονή και ενθουσιασμό για την επιτυχία. Στα μέλη του συμβουλίου, τους εθελοντές, το προσωπικό και ιδιαίτερα τον Κώστα Κωστούρο, ο οποίος έχει δημιουργήσει μια πραγματική παράδοση, τον πρόεδρο του ιδρύματος, γιατρό Καραλή κι έναν αφανή εργάτη, ο οποίος εργάζεται πάντοτε κάτω από τη σκιά εκείνου, την αδελφή του. Θερμά συγχαρητήρια σε όλους τους! Το αξίζουν!

            φωτογραφίες - photos