Πίσω στο ευρετήριο

Το Σαν Φρανσίσκο στην εποχή του ασύρματου δωρεάν Ίντερνετ

Της Laurie Flynn
The New York Times

Οταν ο δήμαρχος του Σαν Φρανσίσκο, Γκάβιν Νιούσομ, ανακοίνωσε πριν 18 μήνες την πρόθεσή του να προσφέρει δωρεάν ασύρματη πρόσβαση στο Ίντερνετ για όλους τους 760.000 κατοίκους της πόλης, ο Κρις Βέιν εξέφρασε τη λύπη του για «τον κακομοίρη, που θα αναλάμβανε τόσο περίπλοκο έργο». Σήμερα, εννέα μήνες αφού ανέλαβε το ρόλο του επικεφαλής του τομέα υψηλής τεχνολογίας της πόλης, ο κ. Βέιν ηγείται των διαπραγματεύσεων για τις λεπτομέρειες του έργου.

Την περασμένη εβδομάδα, η δημαρχία ανακοίνωσε την επιλογή των εταιριών Google και EarthLink για την κατασκευή του ασύρματου δικτύου, το οποίο θα πρέπει να λειτουργεί μέχρι του χρόνου. Οι δύο εταιρίες, μαζί με την Tropos Networks και τη Motorola, που θα βοηθήσει στην κατασκευή των υποδομών του δικτύου, υπερίσχυσαν πέντε άλλων επιχειρηματικών ομίλων.

Οι ακριβείς όροι και το επιχειρηματικό μοντέλο του έργου μένει να αποφασισθούν σε διαπραγματεύσεις μεταξύ τη δημαρχίας και της EarthLink μέσα στον ερχόμενο μήνα. Τις τελευταίες ημέρες, όμως, μετά την ανακοίνωση του μειοδότη ομίλου, αντιπαράθεση έχει ξεκινήσει γύρω από το ρόλο της διαφήμισης, τις επιπτώσεις του ασύρματου δικτύου στην προστασία των προσωπικών δεδομένων και στις εταιρίες τηλεπικοινωνιών, που προσφέρουν σήμερα υπηρεσίες Ίντερνετ.

Μεγάλη εμπειρία

Το ασύρματο δίκτυο του Σαν Φρανσίσκο θα είναι το τέταρτο δημοτικό δίκτυο, που κατασκευάζει η EarthLink. Η εταιρία σχεδιάζει να καλύψει εξ ολοκλήρου τα 60 τετραγωνικά χιλιόμετρα της πρωτεύουσας της Β. Καλιφόρνια, ώστε όλοι οι κάτοικοι να μπορούν να συνδεθούν στο Ίντερνετ από τα σπίτια και τα γραφεία τους, ακόμη και από τα πάρκα της γειτονιάς τους.

Ο κ Βέιν εξηγεί ότι το σχέδιο αποσκοπούσε από την αρχή στη γεφύρωση του «δικτυακού χάσματος», προσφέροντας υπηρεσίες Ίντερνετ σε κατοίκους της πόλης, οι οποίοι δεν θα είχαν πρόσβαση σε αυτές, υπό άλλες συνθήκες. «Το σχέδιό μας αποσκοπεί στο να βοηθήσει πρώτα όσους δεν έχουν πρόσβαση στο Ίντερνετ και μετά όλους τους άλλους», λέει ο κ Βέιν.

Οι άλλες εταιρίες που υπέβαλαν προσφορές για το έργο ήταν η SF Metro Connect, η μη-κερδοσκοπική SeaKay, καθώς και αρκετές άλλες, μικρότερες σε μέγεθος. Ο κ Βέιν, που δεν συμμετείχε στην επιτροπή επιλογής, εκτιμά ότι η EarthLink εξασφάλισε δικαίως το συμβόλαιο, χάρη στη μεγάλη της εμπειρία από την κατασκευή του δικτύου ασύρματης πρόσβασης στο Ίντερνετ της πόλης της Φιλαδέλφειας.

Δυνατότητες και επιλογές

Οι χρήστες του ασύρματου δικτύου του Σαν Φρανσίσκο θα μπορούν να επιλέξουν μεταξύ δύο παρόχων. Της Google, η οποία χωρίς κόστος στο χρήστη, θα επιτρέπει τη σύνδεση στο Διαδίκτυο με μικρές ταχύτητες της τάξης των 300kbps (έξι φορές ταχύτερη από κοινή τηλεφωνική σύνδεση, αλλά πολύ πιο αργή από τα συστήματα παροχής μέσω δικτύου).

Η Google θα αντιμετωπίζει το κόστος δίνοντας τη δυνατότητα σε επιλεγμένους διαφημιστές να παρουσιάζουν τα είδη τους στις οθόνες των χρηστών.

Για μικρό ποσόν, που αντιστοιχεί με 18 ευρώ το μήνα, όσοι κάτοικοι του Σαν Φρανσίσκο επιθυμούν, θα μπορούν να συνδεθούν μέσω της EarthLink, με ταχύτητες γύρω στα 1,2 Μbps, χωρίς να χρειάζεται να υποστούν διαφημιστικά μηνύματα.

Καθημερινή