Η ΑΗΕΡΑ κερδίζει το βραβείο στην Παρέλαση των Λουλουδιών Του Ανδρεα Καφφε PASADENA, CA - Το ελληνικό άρμα παρέλασης της ΑΗΕΡΑ κέρδισε το βραβείο "Queen's Trophy" στην 111η Παρέλαση της Πασαντένα, γνωστής ως "Tournament of Roses". Το βραβείο αυτό δίνεται για δεύτερη κατά συνέχεια χρονιά, μια σπάνια επιτυχία για ένα άρμα, το οποίο εμφανίζεται για δεύτερη κατά σειρά χρόνο, σύμφωνα με τον ύπατο πρόεδρο της οργάνωσης Γεώργιο Δαριώτη. Η τιμητική διάκριση δόθηκε για την καλύτερη και πλέον αποτελεσματική χρήση των λουλουδιών σε σχέση με το θέμα, το σχεδιασμό και την παρουσίαση. «Αποτελεί μια σπάνια επίτευξη για μια καινούργια συμμετοχή να κερδίσει στις πρώτες δύο εμφανίσεις το "Queen's Trophy", δήλωσε ο Bill Lofthouse, πρόεδρος της εταιρίας Phoenix Decorating, η οποία και επιμελήθηκε το ελληνικό άρμα της ΑΗΕΡΑ. «Δεν έχουμε γνωρίσει παρόμοια επιτυχία για πολλά χρόνια, ακόμα και μεταξύ των αρμάτων συμμετεχόντων για πολλά χρόνια». Η ονομασία του άρματος ήταν «Το πέρασμα της δάδας». Παρουσίαζε ένα λουλουδένιο ολυμπιακό δαυλό, ο οποίος συμβολίζει το ελληνικό πνεύμα, το οποίο περνάει στις επόμενες γενιές, τόνισε ο Νίκος Περδάρης, πρόεδρος του Ελληνικού Ιδρύματος της ΑΗΕΡΑ, το οποίο είχε την ευθύνη διοργάνωσης του γεγονότος. Σύμφωνα με τον Περδάρη, ο παλαιός ολυμπιονίκης Πίτερ Κλέντζος, από την Πασαντένα της Καλιφόρνια, και οι επίδοξοι αθλητές των Ολυμπιακών Αγώνων Παύλος, Θωμάς και Βασίλειος Παππάς, από το Γκραντς Πας του Όρεγκον, παρουσίασαν το πνεύμα αυτό θαυμάσια, φορώντας την ολυμπιακή στολή, με την οποία γίνεται η προ των αγώνων παρέλαση τόσο στο παρελθόν όσο και το παρόν και το μέλλον. «Είχαμε τη δυνατότητα να χαιρετίσουμε το ολυμπιακό πνεύμα τιμώντας τους αθλητές των Ολυμπιακών Αγώνων από τον ένα αιώνα στον επόμενο», συμπλήρωσε ο Περδάρης. «Συμβολικά ο Πίτερ παρέδωσε τη δάδα στο Θωμά». «Πέραν όμως του ότι κέρδισε το Queen's Trophy, το ελληνικό άρμα της ΑΗΕΡΑ κατόρθωσε και να προβάλει με επιτυχία τον ελληνισμό σε ένα παγκόσμιο επίπεδο θεατών», σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του Χρήστου Μελλά, αντιπροέδρου του Ιδρύματος Ελληνικής Πολιτιστικής Κληρονομιάς της ΑΗΕΡΑ. Σύμφωνα με τον ομιλητή, υπολογίζεται ότι περίπου 1,5 εκατομμύριο άνθρωποι είχαν παραταχθεί κατά μήκος της έκτασης της διαδρομής της παρέλασης, ενώ άλλα 100 εκατομμύρια Αμερικανών και 400 εκατομμύρια ανθρώπων σε 111 χώρες παρακολούθησαν την παρέλαση από τις τηλεοράσεις τους. «Δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος για την ΑΗΕΡΑ να παρουσιάσει τον ελληνισμό με τέτοια μεγαλειώδη εμφάνιση παρά μόνο διαμέσου αυτής της παρέλασης», πρόσθεσε ο κ. Μελλάς. «Η ΑΗΕΡΑ θεωρεί εξαιρετική τιμή και ευχαρίστηση για το ότι συμμετείχε στην παρέλαση "Tournament of Roses". Οι επιβάτες του άρματος Ο Κλέντζος, 90 ετών, εκπροσώπησε την Ελλάδα στους αγώνες του 1932, οι οποίοι πραγματοποιήθηκαν στο Λος Άντζελες με συμμετοχή στο άλμα επί κοντώ. Είναι μέλος της ΑΗΕΡΑ για 64 χρόνια και τιμητικό μέλος στο χώρο των προσωπικοτήτων του ελληνικού αθλητισμού της ΑΗΕΡΑ. Οι αδελφοί Παππά είναι όλοι τους νικηφόροι στους αγώνες δρόμου και στίβου με το Θωμά να ανέρχεται τελευταία σε πρωταθλητή του δεκάθλου NCAA. Σύμφωνα, μάλιστα, με το συγγραφέα Δρα Frank Zarnowski, ο οποίος θεωρείται παγκόσμια αυθεντία στο δέκαθλο, οι Παύλος, Θωμάς και Βασίλης είναι κάτοχοι του παγκόσμιου ρεκόρ για τρεις αδελφούς να αγωνίζονται στο δέκαθλο με κοινό σκορ 22.558. Οι προσπάθειες των υπολοίπων έξι ατόμων του άρματος βοήθησαν να συγκεντρωθούν τα απαραίτητα ποσά για την κατασκευή του. Μεταξύ αυτών συμπεριλαμβάνονταν οι Ντενίς Μπενετάτου, από το Σάιπρες της Καλιφόρνια, Στεφανία Χουκ, από το Ατασκαντέρο της Καλιφόρνια, Αναστασία Νικολάου, από το Χάντιγκτον Μπιτς της Καλιφόρνια, Αλέξα και Νταϊάνα Ταγκαλάκη, από το Κάλβερ Σίτι της Καλιφόρνια, και Μαίρη Μ. Ταγκαλάκη, από το Γούντλαντ Χιλς της Καλιφόρνια. Οι κατασκευαστές του άρματος Το άρμα της ΑΗΕΡΑ σχεδίασε και κατασκεύασε η εταιρία διακοσμήσεων «Φοίνιξ» (Phoenix Decorating). Στην παρέλαση του 2000 η εταιρία αυτή είχε 24 άρματα, από τα οποία τα οκτώ βραβεύθηκαν, συμπεριλαμβανομένου και εκείνου της ΑΗΕΡΑ. Σύμφωνα με τον Περδάρη, ο σχεδιαστής του άρματος, Ντέιβ Πίτμαν, είναι παντρεμένος με τη Μαριάνα Κύρου, από το Μίσιγκαν, η οποία είναι εγγονή του Κωνσταντίνου Κύρου, πρώην ύπατου ταμία της ΑΗΕΡΑ. Πώς μπορείτε να βοηθήσετε Εισφορές για το ελληνικό άρμα της ΑΗΕΡΑ μπορούν να σταλούν στο AHEPA HELLENIC HERITAGE FOUNDATION P.O. Box 305, Van Nuys, CA 92408 Παρακαλούμε οι επιταγές σας να είναι πληρωτέες στο AHEPA HELLENIC HERITAGE FOUNDATION. Όλες οι εισφορές θα αναγνωρισθούν επίσημα σε αρχεία τα οποία θα δημοσιευθούν καθώς επίσης και στην ιστοσελίδα του οργανισμού: www.baywalk.com. Το Ίδρυμα είναι μη κερδοσκοπικός οργανισμός της Καλιφόρνια και απολαμβάνει των προνομίων 501 (c) 3. Για περισσότερες πληροφορίες τηλεφωνήστε στο Νίκο Περδάρη: 818/504-2502 ή στον αντιπρόεδρο Χρήστο Μελλά: 714/701-9848 ή στο ηλεκτρονικό ταχυδρομείο: ahepafloat@baywalk.com. Η ιστορία του οργανισμού Η ΑΗΕΡΑ δημιουργήθηκε το 1922 και είναι ο μεγαλύτερος ελληνοαμερικανικός οργανισμός στον κόσμο με παραρτήματα στις ΗΠΑ, Καναδά, Ελλάδα και αδελφά σωματεία στην Αυστραλία. Απαρτίζεται από τέσσερις οργανισμούς: την ΑΗΕΡΑ, τις Θυγατέρες της Πηνελόπης, τους Γιους τους Περικλή και τις Κόρες της Αθηνάς. Σκοπός της ΑΗΕΡΑ είναι η προβολή των ιδανικών του ελληνισμού, η εκπαίδευση, η φιλανθρωπία, η αγωγή του πολίτη και η οικογενειακή και ατομική εξαιρετική διάκριση. Για πληροφορίες για την ΑΗΕΡΑ, την πολιτική της ή και κάποιο από τα προγράμματά της, επικοινωνήστε με τα κεντρικά γραφεία της στο 202/232-6300 ή κοιτάξτε την ιστοσελίδα της: www.ahepa.org. Γραψετε μας Πατριδες