Το
Ελληνικό πανηγύρι της Danforth
Του Θ. Στ.
Σάρα
Για
τους πολλούς αποτελεί άλλο ένα
πολιτιστικό πανηγύρι, για τα μέλη ωστόσο
της μεγάλης ομογενειακής παροικίας του
Τορόντο αποτελεί μια πηγή περηφάνιας
και διατράνωσης της πίστης στις
ικανότητες και δυνατότητες της
δυναμικής παρουσίας μας στο πολύχρωμο
και πολυπολιτιστικό στημόνι της
κοσμοπολίτικης πόλης του Τορόντο, της
ποιό πολυάνθρωπης και μεγαλύτερης του
Καναδά.
Είναι
δε τέτοια η φήμη που έχει δημιουργηθεί
γύρω από το πρώτο τριήμερο του Αυγούστου
κάθε χρονιάς, ώστε να προστρέχουν στο
Τορόντο ομογενείς και μη όχι μόνον από
την κάθε επαρχία της Καναδικής
ομοσπονδίας, μα και από κάθε πολιτεία
των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής.
Σύμφωνα
μάλιστα με το μήνυμα του υφυπουργού
εξωτερικών υπεύθυνου για τους απόδημους,
καθηγητή της ιατρικής Παναγιώτη
Σκανδαλάκη, η εκδήλωση αυτή ουσιαστικά
καταγράφει την δυναμική του Ελληνικού
στοιχείου στο Τορόντο και προβάλει τις
πολιτιστικές μας αξίες και παραδόσεις.
Ίσως
ο συντάκτης του κειμένου να παρασύρθηκε
λίγο από τη ροή της ομορφιάς των λέξεων,
χωρίς ωστόσο να υπερβάλλει κατά πολύ τη
πραγματικότητα.
Το
πανηγύρι της μικρής Ελλάδας, της
ελληνικής γειτονιάς της Danforth,
ξεκίνησε εδώ και δύο δεκαετίες σαν μια
μικρή τοπική εμπορική εκδήλωση για την
προσέλκυση της προσοχής του
καταναλωτικού κοινού της Καναδικής
μεγαλούπολης. Τα χρόνια εκείνα
πραγματικά ήταν δύσκολα και η
προσπάθεια μεγάλη και οδυνηρή τόσο για
τον υπεύθυνο διοργανωτή, όσο και τα μέλη
του συμβουλίου του οργανισμού
αξιοποίησης της ελληνικής γειτονιάς
γνωστής ως “Greek City on
the Danforth”.
Ένας
από τους πρώτους εργάτες του θεσμού ήταν
και ο ομογενής πολιτικός Δημήτρης
Καρύγιαννης, ο οποίος είχε επιχείρησε
στη περιοχή και εργάσθηκε αρκετά σκληρά
για να μπορέσει να προβάλει την
εμπορικότητα της περιοχής.
Ύστερα
από μια περίπου δεκαετία στο τιμόνι της
προσπάθειας ο Δημήτρης παράδωσε τα
χαλινάρια στους διαδόχους του. Ένας από
αυτούς ήταν και ο Αντώνης Αρτεμάκης ο
οποίος πραγματικά εργάσθηκε με όρεξη
και συντονισμό και κατόρθωσε να φέρει
την εκδήλωση στη πλατιά δημοσιότητα. Στο
διάστημα της προεδρίας του στη διοίκηση
του οργανισμού ο Αντώνης ανέδειξε το
φεστιβάλ σαν σημαντικό γεγονός και
κατόρθωσε να τραβήξει την προσοχή της
δημοσιότητας, με αποτέλεσμα την
προσέλκυση των μαζών και την απόλυτη
επιτυχία της εκδήλωσης.
Τον
Αρτεμάκη διαδέχθηκε στην ηγεσία του
οργανισμού η κ. Λύνδρος, η οποία μολονότι
έχασε άδικα τον σύζυγό της, θύμα
της εγκληματικής βίας, και είχε την
ευθύνη δύο παιδιών, άνετα κατόρθωσε να
συνεχίσει το έργο των προκατόχων της και
μάλιστα να διανοίξει τους ορίζοντές του
και πέραν των γειτονιών του Τορόντο.
Έτσι
η φήμη και ο μύθος του ελληνικού
πανηγυριού έφθασε στις γειτονικές
πόλεις και έγινε πόλος έλξης όχι μόνον
ομογενών μα και μελών όλων των
πολιτιστικών κοινοτήτων του Καναδά και
των ΗΠΑ.
Είναι
δε τόση η επίδραση αυτής της εκδήλωσης
πάνω στις πολιτιστικές κοινότητες του
Τορόντο ώστε το 2004, η κ. Λύνδρος να
τιμηθεί από το Συμβούλιο Συντακτών του
Τύπου των Εθνικοτήτων του Καναδά με το
μετάλλιο τιμής και να αναγορευθεί επί
τιμή μέλος της Διοίκησης του Οργανισμού.
Τα
τελευταία χρόνια η εκδήλωση, η οποία
σημειωτέον δεν έχει να κάνει τίποτα με
τον οργανισμό της “Ελληνικής
Κοινότητας Τορόντο”, η οποία απλώς
συνδράμει με κάποια χορευτικά
συγκροτήματα, έχει γνωρίσει πραγματικά
νέα ύψη επιτυχίας. Το πρώτο
Σαββατοκύριακο του τρέχοντος Αυγούστου,
θα πρέπει να ομολογήσουμε ότι μια
απόσταση τριών
χιλιομέτρων πάνω στη Danforth,
είχε κατακλυσθεί
από τόσο κόσμο ώστε να είναι
προβληματική η κυκλοφορία των ανθρώπων.
Κάτι, δηλαδή, σαν το αδιαχώρητο.
Πραγματικά
ήταν ένα τριήμερο το οποίο μολονότι
πρόβαλλε αποκλειστικά και μόνο την
ελληνική κουζίνα, άφηνε να γίνει
αντιληπτή η βαθύτερη σημασία της
εκδήλωσης, η προβολή και έμφαση του
επιχειρηματικού δαιμόνιου του Έλληνα
και ο δυναμισμός και η οικονομική
συμβολή του στην ανάπτυξη της
οικονομίας της περιοχής. Ένα στοιχείο
για το οποίο θα πρέπει να δοθούν
χιλιάδες τιμές σε όλους εκείνους που
εργάζονται και μοχθούν ολόκληρο το
χρόνο για τη προετοιμασία των
εκδηλώσεων των τριών ημερών.
